グルメな時間

ノルマ・ベニー記者の階級構造への考え方は、
「"より高い"と"より低い"という考えは前者が後者を不可避的に搾取することを意味している。フェミニストの考えはこれらの階級支配制に挑戦する。そして女性は、自分たち自身の権利を求める過程で、自分たちをより悪くする家長階級制の中の自己犠牲に加わるべきではないことを認め始めている。我々は世界を新しい目で見る必要がある。もし、人間以外の動物も生きているという真実を無視する習慣から抜け出すべきであるならば。」

種族の長、家長、徒党の長も同様にしかるべき報酬を受ける。
現代社会はこの男たちの価値感を見習い、攻撃、争い、社会的対抗で成功したときは報酬がある。
つい最近、数人の女性が、自分たちは騙されてこの有害なイデオロギーを支えてきたと気づき始めた。

幸か不幸か今、世界中でいろいろな人がこのような問題に注目している。
そのうちのいくつかについてノルマ・ベニー記者が疑問を提出している。
彼女は階級構造をこう考えている。

植物ではこれらの特権はどこにあるのだ?
どんなに捜しても見つけられないだろう。
植物性の食物は本質的に平等主義である。
一方、肉は序列主義を強制する。
小さな社会では過大な評価、英雄視ということが起こり得るし、自惚れという満足感は序列の低いものと自分との比較により得ることができる。

ここに文化人類学が検証した狩猟社会における典型的階級支配制の序列表がある。
上位であるほど肉の良い部分を受けとるわけだ。
すべての人々はその地位にふさわしい質や量の肉を受ける。

おかしなことだが、植物を栽培することは、古いタイプの干渉主義的原理をコントロールするよりむずかしい。
ぴったりあてはまるということがない。
たとえば"最高の一切れ"というものがない。
植物には他の部分よりずっと優れている部分がない。

古き良き狩の日々では、殺した動物のある部分は、他の部分より珍重された。
その部分は伝統的にトップの狩人に与えられた。
カンガルーのしっぽ、象の鼻、野牛の舌、ラマの目玉の脂肪、これらはその社会で珍重して賞味されるべきと考えられた。
したがって、最も勇敢な狩人に与えられた。

男性である狩人が女性である農業者にその地位を脅かされるのなら、この新しく生まれた効率の良い食料生産の方法を男性がコントロールしようと考えるであろう。
男性はおそらく女性の生殖力と大地の豊かさとの間にある類似性に心の中で気づき始める-これは彼が本当には理解していないある種のマジックであった。

彼は、最初の狩のときから常に管理への憧れをもち続けていた。
あらゆる条件を把握することが狩を成功させる。
今やこの新たなプロセスを彼が管理すべきだというのが唯一の権利のようにみえてきた。

三〇〇〇年もの問、荒く削った石斧は男らしさの強力なシンボルであった。
棒の先に縛られたそれは、狙った動物を倒し、獲物の血管を切り、解体し、食べやすいように切り分けるために使われた。

かつて尊敬と怖れの的であったのに、今や女性のアクセサリーとすきなり、剣は鋤の刃となってしまった。
狩人は不要となった。
それでは何をすればいいのだ?

敵を倒すより効果的なのは一つしかない。
すなわち彼女たちを支配することだ。

それは決して男性によるものではなく、男性の貢献度はトータルでみるとはるかに低い。
園芸の出現とともに女性はさらに役に立つことに挑戦していた。
それは男性の役割への挑戦ともいえた。

着実に食料供給における貢献度を増大させつつあった。
逆に、男性の貢献度は減少しつつあった。
というのも、家の固定化のため簡単に獲れる野生動物の量が制限されてきたからである。
すでに傷ついたハンターのうぬぼれにとって最後の屈辱は、皮肉にも男性の象徴であった各種の斧が刈り取りに便利であることを女性が発見したときにやってきた。

四人で三週間刈り入れすると、野生の小麦が約一トンとれる。
これで一年分の食料として十分である。
興味深いことに、この野生の小麦はタンパク質を二四%含み、現代のものより一四%も多い。
女性の行うかつてない大量の収穫が、男性のうぬぼれに与えた衝撃を考えてみます。

「男が主人」という意識は、つねに男を奮い立たせ自己正当化をする神話である。
"家にベーコンを持ち帰る"(生計の資を得る)という現代の諺を思い出してみよう。
伝統的な狩人(採集者)の社会の本当のところは、女性による食料生産と出産という才能により主に保たれてきた。

なぜ園芸が最初に発達したのか?
それは貯えられる食物の量と費やした労働とのバランスが非常に効率よく保たれるからである。
さまよい歩いて採集する代わりに一か所に定住し、働いて継続的に穀物を収穫することが可能になった。

採集から収穫への転換は、澱粉を多量に産む植物の育つ場所で行われたようだ。
穀物は乾燥させれば貯蔵が容易なため、人々は刈り入れ時に集中して働き、保存しても質の変わらない食物を大量に貯えた。
最近の研究によると、時間当たり約五ポンドの穀物を手作業で刈り入れできるという。

園芸は世界各地でほとんど同時に生まれたのに対し、農業は新世界(アメリカ)の初期には決して採用されなかった。
今でも僻地では園芸生活をしている部族があり、その進化は完全な農業へ進んだようにはみえない。

オーストラリアの原住民において、植物の取り扱いや栽培、たとえば野生のジャガイモの先端を切り取って植え直し、自然と全く調和のとれた形で収穫を続けることなどに責任をもっているのは、女性であることが多い。